Bioluminescência

Os vaga-lumes emitem luz através de seus órgãos bioluminescentes localizados na parte inferior de seu abdômen e, as vezes, na cabeça.

A bioluminescência é um fenômeno em que ocorre produção e emissão de luz por um ser vivo, através de uma reação química, aonde a energia química é transformada em energia luminosa.

No caso dos vaga-lumes, a proteína "luciferina" é oxidada pela enzima "lucifarase", consumindo uma molécula de trifostato de adenosina (ATP - nucleotídeo responsável por armazenamento de energia). A luciferina, agora energizada, libera essa energia química na forma de energia luminosa.

A bioluminescência ocorre em diversos seres vivos, desde bactérias até insetos.

Curiosidade: As larvas de vaga-lumes, encontradas em pequenos buracos nos cupinzeiros, usam sua luz para atrair os cupins, durante a noite, e captura-los para se alimentarem.

ATENÇÃO:

O nome correto é ''bioluminescência" e não "bioluminência" como eu falei no vídeo. Perdoem-me o erro.

    

Cupinzeiro

O cupinzeiro é um exemplo da fascinante arquitetura da natureza. Os cupins operários o constroem utilizando partículas do solo misturadas com saliva para formar uma substância extremamente dura, semelhante ao tijolo. Na Africa, os cupinzeiros podem chegar a medir até 8 metros de altura.

Dentro do cupinzeiro é um verdadeiro labirinto, com passagens dando acesso a inúmeras camadas, como a câmara aonde vive a rainha.

As formigas são inimigas mortais dos cupins, constantemente atacando o cupinzeiro. As formigas enfrentam os cupins soldados, empilhando seus corpos do lado de fora do ninho e depois levando-os para sua colônia, para alimentar os filhotes.

Para saber mais sobre essa antiga batalha entre formigas e cupins, entre:

http://wwwblogciencia.blogspot.com/2009/08/as-formigas-sao-antigas-inimigas-dos.html

O cupinzeiro é extremamente duro, mas existe um predador capaz de furar esse bloqueio. o tamanduá. O tamanduá utiliza de suas enormes garras para abrir buracos nas paredes do cupinzeiro, e logo após, utiliza de sua enorme língua aderente, que mede aproximadamente 30 centímetros, para capturar os cupins. Apesar das baixas que os tamanduás fazem aos cupinzeiros, o cupinzeiro não é muito afetado por causa da quantidade de cupins, que logo após o ataque, tratam de ''tampar'' os buracos feitos pelo tamanduá.

O cupinzeiro, quando não está mais sendo utilizado pelos cupins, pode servir de abrigo para diversos animais, como as cobras, que os usam para se proteger do sol.

Como acontece a circulação de ar dentro do cupinzeiro?

O ar é aquecido pela atividade metabólica dos cupins e fungos a uma temperatura de aproximadamente 30°C, sobe por convecção e desce por canais estreitos nas paredes do monte, perdendo calor para o exterior e trocando dióxido de carbono (CO2) por oxigênio no processo.Por fim, o ar renovado e resfriado entra na área habitada e recomeça o processo.

No cupinzeiro também ocorre um fenômeno chamado de bioluminescência, que estarei explicando em breve.